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第061章 61

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第061章 61

話都已經說開到這個地步, 諾克斯幹脆給布魯斯留了個郵件地址——與其讓他在這裏來回當傳話筒,不如讓那位君主本人來決定是否應該將更多情報和他們這些“本地的守護者”公開。

畢竟他們這些人對神秘本身也並非全無了解,社交範圍內多得是足夠讓第一原則執行局血壓升高的對象,據說蝙蝠俠的朋友裏還有外星人——認識個把魔術師聽起來也算正常。

“不然你可以裝作自己來自一個古老的魔術師家族。”

諾克斯一只手撐著下巴, 替他出餿主意:“全家都住在靈脈的交匯點上, 背地裏還是知名的都市傳說之一, 別說時鐘塔, 連我聽起來都覺得很有說服力。”

布魯斯看了他一眼, 態度顯得不置可否。兩百年的時間裏都沒有魔術師來負責解決這座城市的異常, 刨去康斯坦丁一連串先入為主的花式辱罵不提, 就具體行為而言, 魔術協會這個地方給他留下了非常不靠譜的第一印象:他們但凡有點用,也不至於一點用都沒有。

即便如此,聯絡仍舊很有必要。

如果不是聖杯戰爭突然橫空出世打岔, 布魯斯早就已經順著自己調查而來的渠道去給時鐘塔回信了——“靈脈異常”的現象他們現在都已經有所了解, 並且通過這場聖杯戰爭本身有了很直觀的感受,但礦石科的調查卻讓人毫無頭緒,他需要知道那些“在哥譚發現的特殊礦石”究竟是什麽東西。

編輯好郵件發送之後,布魯斯看向諾克斯:“你來到哥譚的這段時間裏,有發現過什麽不同尋常的礦石嗎?”

“我的行動軌跡你不是非常清楚嗎?”

諾克斯兩手一攤:“開店都忙不過來,才剛剛招攬了合適的助手, 沒幹幾天就開始曠工,哪裏有功夫去關註礦石。”

被點名的傑森·托德驚訝地放下手中的曲奇餅:那你最近也沒有堅持在開店啊?

阿爾弗雷德不動聲色地給他的盤子裏又續了一些:“別擔心,我猜諾克斯先生並沒有責怪你的意思。”

“時鐘塔沒有給你下達相關的指示嗎?”

布魯斯問。

“哎, 他們似乎認為, 我生活在這片土地上就已經足夠讓那些心懷鬼胎的魔術師們感到焦慮了。”

諾克斯端起自己的茶杯,將面前的檸檬茶一飲而盡:“神秘會吸引神秘, 異常會招致更多的異常。魔女本身就是星球所孕育的、高度凝練的神秘,只要我還留在這裏,這些事情最終都會不斷向我靠攏。”

“像是一款用來吸附雜質的活性炭?”

迪克突然問。

詹姆斯·戈登發出大聲咳嗽。

但諾克斯卻表情從容地點頭:“是個不錯的比喻,但你們人類有更好的形容——鯰魚效應。足夠活躍的外來者會擾亂這裏原本形成的秩序,造成更多有意思的結果。”

*

考慮到美國和英國之間七個小時的時差,君主埃爾梅羅二世回覆郵件的速度很容易讓人懷疑他是否還有正常的生物鐘和睡眠。

不過在場的人裏有一多半都是熬夜熟練工,倒是沒有人對此感到有什麽異常——說不定魔術師和普通人類不一樣,僅靠達芬奇睡眠法就能活得很健康呢。

“關於哥譚所存在的那種特殊礦石,魔術協會所留下的記錄也非常少,只知道所有試圖對此展開調研的魔術師最後都沒能活著離開。”

埃爾梅羅二世的郵件寫的很簡短,除了開頭明顯覆制粘貼又一鍵文字替換來的寒暄之外,直接切入正題:“我手頭保留著的那部分裏,敘述的內容也並不很客觀,其中有一點需要更正——這種在哥譚被發現的材料並非嚴格意義上的礦石,而是一種類似金屬的材質,只不過很多時候會和礦物伴生,所以他們發現的那些看上去比較像礦石……本地人稱這種物質為‘琥珀金’。”

包括諾克斯這個強行本土化的“本地人”在內,在場所有本地人當中,沒有一個聽說過這個詞匯。

“看來又是那種只有魔術師知道的東西……”

詹姆斯·戈登不禁發出嘆息,他當警察這麽多年,此前卻從來沒有發現哥譚藏著這麽多怪力亂神的事情。

據說琥珀金除了是良好的魔力導體以外,還擁有一定擾亂心智的作用,具體來說,就是會使持有它的人更具攻擊性,更容易激發出人性當中偏向惡性的那一面。

“按理來說,這種危險品無論在什麽地方都應該被嚴格管制,但不知為什麽,哥譚的魔術師們似乎在將它作為一種消耗品來使用。”

埃爾梅羅二世在郵件當中說道:“我無法斷言這會導致什麽,但根據經驗,一定不是很好的結果。”

看完了這一段之後,眾人面面相覷,原本以為聖杯戰爭就是他們所面臨的最大麻煩,沒想到哥譚在魔術師們的世界裏也是個臥虎藏龍的兇險之地。

詹姆斯·戈登張了張嘴,本想問一問那幾個魔術師當年抵達的時間,他好從警方的非正常死亡檔案當中幫忙查一查,但想起哥譚這麽多年的異常死亡記錄之後,他又臉色不佳地打消了這個想法。

就在這時,布魯斯突然問:“那種名為琥珀金的材料,阿卡姆精神病院裏有沒有?”

這些人越治越瘋的原因說不定就在這裏……

“還得讓我具體去看看才行。”

諾克斯沒有否認:“既然那裏的靈脈環境是最臟的,藏著一些危險品聽起來也很合理。”

*

阿卡姆精神病院,AKA哥譚最著名重型犯關押基地。

蝙蝠俠曾經去過這裏幾次,只能說每一次的體驗都很糟糕。那些曾經和他鬥智鬥勇的瘋子大都是這裏的常住戶,阿卡姆精神病院的醫生們論文發了一篇又一篇,SCI上都有這裏的一席之地,可還是沒見能把這些患者治好——或者哪怕讓他們向著痊愈的方向靠攏一點兒。除了“大部分精神病本身就很難治愈”這一點以外,如果他們的癥狀也有神秘學要素摻雜在其中,情況就變得更好理解了。

“我需要再去一趟阿卡姆。”

布魯斯當機立斷,隨後看向詹姆斯·戈登:“我需要一張前往阿卡姆的通行令。”

這倒沒問題,畢竟蝙蝠俠的探訪也不是第一次,他過去就簽署過類似的東西,兩人口供一致的話無異於左手倒右手——但,他擔心另一件事:“只有你一個人能找得到嗎?那些人在阿卡姆生活了這麽多年,也沒見能發現什麽特別的東西。”

“不如就讓Lancer和你一起——”

“我也一起去。”

諾克斯舉起手:“一位對魔術了解不多的國王陛下,以及一位俠盜……他們兩位雖然都是在作戰時性能足夠優越的從者,但這種時候,還是魔女能起到的作用更大一些。”

“從者可以靈體化,但你要怎麽進去?”

戈登表情透出些尷尬:“我雖然在GCPD工作,但也不是那種能隨手就讓身份不明的人隨便出入阿卡姆的大人物。”

簽一張蝙蝠俠的通行令還說得過去,至於說身份不明的魔女——他自己都很難說服自己。

難不成他有長時間保持隱形的辦法?可如果只是單純消除自己在別人眼裏的存在感,肉眼的審查雖然沒有問題,但阿卡姆當中為了防止犯人越獄(雖然沒有起到什麽作用),可是加裝了大量的傳感器和監控錄像,從上次去警察局訪談的記錄來看,他的法術雖然有效,但對這些設備並不能起到什麽作用……

“透過別人的眼睛就可以。”

諾克斯說:“既然是朋友,不會這點小忙都不願意幫吧?”

布魯斯:“……”

現在壓力給到了他這裏。

曾經有過兩次技術強化魔術的經歷,他很清楚對方這樣說是想要做什麽——那是一種類似於血斧王和貢希爾達的狀態(更健康的版本),諾克斯通過淺層介入自己的精神,來獲取和同步共享他的視覺和五感,並且根據他所傳遞而來的信息,實現對於阿卡姆的探索。

除了需要犧牲掉一點個人隱私以外,確實是個不錯的主意。

不過前提條件是,他不會用這種方法來左右自己的行動。

“當然,剝奪知性生物行動權利是一種很沒品的行為。”

諾克斯聽過之後立即表態:“就算身體在我們這裏並不和靈魂完全綁定,和司機搶方向盤這種缺德事我還是不會做的——頂多坐在副駕駛的位置上提提建議。”

回憶了一下對方堪稱驚世駭俗的駕駛技術,迪克·格雷森陷入了沈默。

布魯斯顯然也回想起了對方變道追尾時的場面,如果把人類的身體比作一輛車,那估計一天之內他就得進ICU。

和魔女做交易總歸需要讓人擺出十二分警惕與謹慎,詹姆斯·戈登的臉上就寫滿了抗拒——一想到有人會在自己的腦子裏說話,他就感覺毛骨悚然十分不適。

然而在仔細反思過自己以後,布魯斯卻發現,諾克斯所提出的這個建議,並不是那麽令他難以接受。

或許是因為,自己曾經接受過對方的“強化魔術”,在滑落第一級臺階以後,進一步順坡下就變得更加容易——這也是人性的弱點之一,他在心裏短暫反思了一下自己。

岌岌可危的塑料朋友關系所能提供的安全保障就像是懸崖上的鋼絲,更何況,就算對方真的將自己視作是朋友,一位魔女的友誼和那種正經的人類朋友有本質上的區別。

但是他說:“可以。”

詹姆斯·戈登倒吸一口冷氣。

如果不是知曉自己這位老友意志力驚人,很難被各種奇怪法術精神誘導,他簡直想要質問諾克斯是否對他下過藥了。

“那就很簡單了,我們一起去阿卡姆,調查有關於琥珀金的事;你們剩下的人繼續參與聖杯戰爭,不管哪邊有了好結果,整體而言都是好事。”

諾克斯拍拍手:“中場休息結束以後我們就可以各自上崗了。”

戈登警長還是覺得不太靠譜:“哈維·丹特那種很明顯不正常的狀態,還有,Saber……”

“像是Saber那種規模的從者,通常來說都是不會輕易回應召喚的。”

諾克斯說:“而且就算他被我召喚,我們之間也並非是嚴格的主從關系,而是交易與合作——也就是說,除了最關鍵的那個時刻以外,我並沒有辦法嚴格控制他的行動。”

而且屠龍英雄齊格魯德是擁有“龍種改造”權能的從者,在魔力供應方面有著極其優越的性能,也意味著他完全可以單獨行動,不需要依賴master提供魔力——這也是為什麽在聖杯戰爭開始之初,他們連Saber的影子都沒看到。

既然當事人都已經表示同意,盡管心裏還有著諸多擔憂,詹姆斯·戈登仍舊勉強接受了這個提案。畢竟除了與琥珀金相關的調查之外,他們這邊聖杯戰爭的壓力同樣嚴峻——就算不需要面對危險性極高的Saber,剩餘那幾騎從者也都不是好對付的角色。

“不過你的脖子剛剛遭到了Saber的一擊,幼才從昏迷當中恢覆不久……”

阿爾弗雷德也表露出不太讚同的神色,自從聖杯戰爭開始以來,他們這些人就像是陀螺一樣沒個休息的時候,仿佛有無形的鞭子時時刻刻抽打在身上。

“這並不影響什麽。”

然而布魯斯表示:“隨時可以開始對於阿卡姆瘋人院的探索。”

“呃,我不是在阻止你,而是想問問你要不要喝這個。”

諾克斯掏出一個安瓿瓶,裏面裝著清澈透明的液體:“能夠促進傷口恢覆,緩解神經痛,以及調節因為常年晝夜顛倒而顯得不規律的內分泌系統。”

“……聽起來像是那種街頭小廣告上的藥效。”

傑森說:“而且那種藥物往往還伴隨著●能力的提——唔唔!”

迪克不動聲色地捂住了他的嘴。

這可不是小孩該說的話。

六小時的昏迷可以等同於睡眠,那麽四舍五入,今天不用再睡覺了。這種對自己頗為嚴苛的習慣沈浸韋恩家的每一個角落,而那個安瓿瓶則被束之高閣,即便諾克斯一再表示“朋友免費”,不需要為這種東西額外支付代價。

頻繁服用魔藥似乎又是朝著臺階往下走了一步,雖然魔女的手段多種多樣,但他還暫時不打算沿著對方所指好的那條路前進太多。

“你現在就可以同步精神了。”

他說:“如果有需要,阿爾弗等一會兒會幫忙把你的身體搬到床上。”

這種事情雖然第一次做感覺很驚悚(畢竟沒有心跳和呼吸),但在經歷過最初的慌亂之後,阿爾弗的接受能力很快上升了一個新臺階。

“就在這裏……?”

諾克斯環視了一眼排列在長條桌前的眾人:“是不是不太好?”

布魯斯剛想說周圍都是熟人沒什麽問題,又突然想起對方上一次“初具人性”的發言是險些讓他陷入路人眼中的尷尬三角關系——於是話鋒一轉,表示他可以隨便找個自己喜歡的房間。

“你打算怎麽辦?”

他關上房間門,隨後向對方攤開手,盡量做出沒有抵抗的態度——這很困難,但他知道大部分的控制和介入類魔術都需要目標人物的非抵抗態度才能提高成功率。

諾克斯走進他,擡起金色的眼睛。

“你不是魔術師,所以過程要麻煩一點,首先需要有一點魔力作為魔術成立的基礎。”

隨後以令人猝不及防的速度,諾克斯一只手攥住對方的衣領,毫不猶豫地親吻上來。

布魯斯:“……”

震驚當中,他猛然回想起了自己之前曾經問過康斯坦丁的一個問題。

——那時他認為答案太過不正常,只當對方是在找準機會開玩笑調侃自己,根本沒把那些話當回事,沒想到……他說的是真的,至少一部分是真的。

溫暖的皮膚。

符合普世審美的面貌,以及近乎完美的擬態。

沒有哪一刻,對方表現得比現在更像人類。

然而他比誰都清楚對方非人生物的本質。

視野一晃,諾克斯的身體就失去力量般朝一側歪倒,布魯斯條件反射般將對方撈起來,還沒來得及指責這個過於逾矩的方式(他知道還可以交換血液),就聽見腦海當中響起熟悉的聲音。

“好!這樣一來通路(path)就建立好了。”

諾克斯用欣喜的語氣說:“真不錯,你沒有近視,不用額外修正視力了。”

“……你想說的就只有這個?”

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